Persephone ve Mevsimlerin Doğuşu: Yeraltı Kraliçesi'nin İnanılmaz Hikayesi
Yeraltı Dünyasının Kraliçesi
Yunan mitolojisinde hayat dolu ve güzelliğiyle herkesi hayran bırakan Persephone doğa ve bereket tanrıçası Demeter ve Zeus' un kızıdır. Demeter kızına aşırı düşkündür ki hiç bir erkeği yakınına yanaştırmaz. Zeus'un kardeşi Hades Persephone'yi görünce güzelliğine karşı koyamaz ve Demeter' den kızını ister. Bu isteği duyan Demeter çok öfkelenir ve hayatta böyle birşeyin olmayacağını söyleyerek Hades'i reddeder. Bu duruma çok öfkelenen Hades bir çözüm yolu aramaya koyulur.
Persephone ve Hades
Persephone' nin Kaçırılması
Yeraltı dünyasının tanrısı Hades Persephone'yi elde etmeyi kafasına koymuştur bir kere ve böylece ona bir tuzak kurar. Bir gün Persephone kırlarda arkadaşlarıyla oynarken çiçekler ilgisini çeker ve çiçek toplamaya koyulur. Bu zamana kadar gördüğü en göz alıcı nergis çiçeğini toplamak için harekete koyular fakat tam o sıra da yer yarılır ve içinden Hades çıkar. Persephone'yi çığlık atmasına fırsat vermeden kaptığı gibi gözlerden kaybolur ve buna şahit olan sadece Zeus ve güneş tanrısı Helios' tur. Fakat Zeus da kardeşiyle herhangi bir tartışmaya girmek istemediği için kendi kızının kaçırılmasına sessiz kalır.
Kızından haber alamayan Demeter perişan olur ve yana yakıla kızını arar. Arkadaşının bu perişan halini gören Hecate Demeter'e her şeyi gören güneş tanrısı Helios'a sormasını önerir. Demeter'in bu halini gören Helios daha fazla dayanamaz ve Hades'in onu kaçırdığını itiraf eder.
Demeter'in Yası
Kızını Hades'in ellerine bırakmak istemeyen Demeter intikam almak ister. Aslında Hades'e öfkeli olduğu kadar Zeus'a da kızını kurtarmadığı ve bunu sakladığı için öfkelidir. Bu yüzden de bütün sorumluluklarını yerine getirmeyi reddeder ve kızı için yas tutar. Görevini terk ettiği için dünya büyük bir kuraklığa ve kıtlığa doğru sürüklenir. İnsanlar kuraklıktan ve açlıktan yakınırlar ve onların bu yakarışları Zeus'a kadar gelir. Zeus artık bu duruma bir çözüm bulması gerektiğini düşünür ve Demeter'e bir söz verir: Persephone'ye Hades ile mi yoksa annesi ile mi kalacağını soracaklardır.
Zeus' un Tek Çözümü
Zeus' un bu planını duyan Hades hepsinden önce davranır ve Persephone'ye nar tanelerinden yedirir ama bu sıradan bir nar değildir. Bu yeraltı dünyasının meyvesidir ve kim ki bu meyveden yerse yeraltı dünyasında yaşaması gerekir ve kendini oraya ait hisseder. Tanrılar bu olayı bir çözüme kavuşturmak için toplandığında herkesin huzurunda Persephone' ye Hades ile mi yoksa annesi Demeter ile mi kalmak istediği sorulur. Tahmin edeceğiniz üzere nar yemesinin de etkisiyle kocasını seçer ve bunu duyan Demeter üzüntüden kahrolur ve Hades' i kızını kandırmakla suçlar.
Demeter görevini yerine getirmeyeceğine ve dünyada hiç bir canlının kalmayacağına dair yeminler eder. Bu tartışmaya bir son koymak isteyen Zeus şöyleb bir çözümle gelir: Persephone altı ay kocasının yanında yeraltı dünyasında yaşayacaktır altı ay da annesinin yanında yerüzünde yaşayacaktır. Herkesin bu teklifi kabul etmekten başka çaresi kalmaz.
Persephone altı ayını kocasıyla yeraltı dünyasında vakit geçirdiğinde, annesi Demeter onu çok özler ve üzüntüyle geri gelmesini bekler. Bu yüzden de hiçbir tarım işiyle de ilgilenemez , yani Persephone' nin yokluğunda kurak ve soğuk geçen altı ay olur. Böylece Yunan mitolojisine göre sonbahar ve kış mevsimleri ortaya çıkar.
Fakat sonrasında Persephone annesinin yanına geldiğinde Demeter'den mutlusu yoktur. Yüzünden gülümsemeler hiç eksik olmaz ve tüm topraklar tekrardan verimli hale gelir. Yani bu da ilkbahar ve yaz mevsiminin ortaya çıkışıdır. Yunan mitolojisine göre mevsimler ve hayatın döngüsü işte böyle ortaya çıkmıştır.