Sveti Stefan Kilisesi

Haliç'in incisi, bilinen adıyla "Demir Kilise"; Balat ve Fener semtleri arasında bir Bulgar Ortodoks kilisesidir. Balat'ın rengarenk yapısını tüm ihtişamı ve zarefetiyle süslüyor desek yanlış olmaz.

Bu muhteşem yapının hikâyesiyle ilgili doğruluğu kesin olmayan bir efsane bulunuyor. Şöyle ki: İstanbul'da yaşayan Bulgarlar, kendilerine ait bir bir kilise istemişler, ancak Fener Patrikhanesi'nden izin çıkmamış. Sonrasında Sultan Abdülaziz ile görüşme yapmışlar ve üç ay içinde kilise yapımını bitirebilirlerse izin alabileceklerini öğrenmişler. O dönemde bunu başarabilmeleri neredeyse imkânsızmış. Bu sebeple Bulgarlar, demirleri Viyana'da döktürüp gemilerle Tuna Nehri ve Karadeniz üzerinden taşıyıp kiliseyi yapmışlar. Böylece izni almışlar. 

Hikâyenin aslının efsanesiyle arasındaki fark, gerçek hikâyede Bulgarların Rusya ile işbirliği yapması ve sonuçta kilise için izni almasıdır.

Kilise, 8 Eylül 1898 yılında açılmış, yapımında yalnızca dökme demir ve çelik kullanılmıştır. Bu miktar yaklaşık 500 ton civarındadır. Dünyada benzerleri bulunmaktadır ancak hâlâ etkin ve sağlam olan tek yapı Sveti Stefan Kilisesi'dir, o yüzden "dünyada örneği tek" diyebiliriz. Neo-Gotik/Neo-Barok tarzda inşa edilmiştir. Çan kulesi bir tanedir ve yüksekliği 40 metredir. Üç tane kubbesi vardır. Kilisenin mihrabı Haliç'e bakar. 

İçerdeki atmosfer çok farklı. Hem içerdeki ikonlar, tablolar hem süslemeler hem de melek figürlü ibadet banklarıyla zenginliğini ortaya koyuyor Haliç'in incisi. 

Kilise haftanın her günü 09.00- 17.00 arasında ziyarete açıktır. Detaylı konumu da hemen buraya bırakalım: Balat, Mürselpaşa Caddesi, Fatih/İstanbul.

Her sokağı ayrı güzel Balat'a yolunuz düşerse buraya kesinlikle uğrayın, pişman olmayacaksınız.