Bir Blues İkonu: B.B. King 

Bu efsanevi ismi, B.B. King’i anlatmak için sayfalarca yazı yazsak bile yeterli gelmeyeceğine eminim. Kendisinin tam anlamıyla bir blues efsanesi olduğuna dair hiçbir şüphe yoktur. 1925 yılında doğmuş ve 2015 yılına kadar uzun ve dopdolu bir hayat yaşamış King’in tam adı Riley B. King’dir. Kendisi Amerikalı bir blues gitaristi, şarkıcısı ve söz yazarıdır. Hayata gözlerini Mississippi Itta Benaw’da açmıştır. Çocukluk yıllarının trajedilerle geçtiği kaynaklarda yer almaktadır. King daha 5 yaşındayken annesi onu ve babasını terk etmiştir. Bu yüzden ananesiyle birlikte hayatını idame ettirebilmek adına yola koyulmuş, gençlik yıllarının büyük çoğunluğunu geçireceği Kilmichael’a daha sonra ise Lexinton’da taşınmıştır. Kaynaklarda yazılanlar King’in çocukluk ve gençlik yıllarının oldukça acılı bir dönemden geçtiğini ve parçalanmış bir aileden geldiğine dair kanıtları bize göstermektedir. Ayrıca 2 evlilik yapmış ve maalesef istediğini bulamamıştır. Belki bu söyleyeceklerim size biraz edebiyat yapıyor veya klişe cümleler gibi gelebilir fakat King’in müziğinde yer alan acının tınısının nereden geldiğini King’in hayatına ve çocukluk yıllarına baktığımızda anlayabiliyoruz. Yaşadığı durumların ve trajedilerin King’in müziğine yön verdiğini söylemek hiç de yanlış bir olgu olmayacaktır. Çünkü, Dostoyevski’nin de dediği gibi: “Büyük insanlar büyük acılar çekmek zorundadırlar”. Bu büyük isim 2015 yılında diyabet ve tansiyon nedeniyle hayata gözlerini yummuştur.

Müzikle Tanışması ve Kariyeri 

Müzikle tanışması Kilmichael’da kilise korosuna katılmasıyla başlamıştırr. Burada gospel (dini müzik türü) korosunda şarkılar söylemiş ve müziğin içine yavaş yavaş girmeye başlamıştır. Gitarla tanışması ve akorları öğrenmesi de bu zamanlarda gerçekleşmiştir. Burada sahne alırken bir efsanenin doğuşuna sebep olacak ilk gitarını da satın alabilmiştir. Bu yıllarda zorlu bir hayat geçiren King, tüm bu zorluklara rağmen okuluna gidiyor, bir yandan pamuk toplayarak para kazanıyor, bir yandan da müzikle ilgilenmeye devam ediyordu. 10.sınıfta okulu bırakarak tam anlamıyla müziğe ve para kazanmaya yönelmiştir. İlerleyen zamanlarda King, kuzeni Bukka White aracılığı sayesinde müzik bilgisine yeni şeyler katmış ve mini konserler vermeye başlamıştır. King’in gitarda profesyonel seviyeye gelmesi sürecinin kendi kendine, herhangi bir ders almadan ulaştığı bilinmektedir. Gitarı çalarken daha çok vibrato, staccato gibi tekniklere dayalı bir stili dinleyicilerine tanıtmıştır.

İlerleyen zamanlarda King’in gospel müziğinden daha çok bluesa yönelmesinin ana sebebi ise konserlere gelen müşterilerin blues müziğini daha çok tercih etmesi ve bu müziği çalarken daha çok bahşis kazanması olmuştur. Belli bir dönem sahneleri terk edip traktör sürücülüğü de yapan King, ayrıca 2. Dünya Savaşı sırasında ABD ordusun da görev de yapmıştır. Savaşın ardından çalışmalarına devam eden King, bu dönemden sonra St. John’s Gospel müzisyenleri ile gitar da çalmış, birçok radyo programlarında sahne almış ve ününü arttırmaya devam etmiştir. Kendisi şarkıcı ve disk jokeyi olarak da çalışmış ve kendisine burada “Beale Street Blues Boy” lakabı verilmiştir. Daha sonra bu lakap kısaltılarak isminde geçen “B. B.” ‘ye (Blues Boy) dönüşmüştür. 1949’yılında profesyonel kariyerine adım atmıştır. Kaynaklara göre bu yıllarda King, belirli çevreler tarafından bilenen ve tanınan bir müzisyendi, sıklıkla Arkansas’ta sahne alıyordu. 1950’li yılların başında ise ünü iyice artmış ve kendisini kanıtlamış olan King, artık Beale Street’ın değişilmez bir müzisyeni olmuştu. Burada uzun bir süre “Beale Streeters” adlı grupta sahne almıştır. Kendisinin ilk single’ı ise “Miss Martha King” adıyla piyasaya sürülmüştür. İlerleyen yıllarda BB King Review adlı grubu kurmuştur. King, Washington, Chicago, Los Angeles gibi yerlerde sahnelere çıkarak iyice ününü arttırmıştır. 1960 yıllarda Eric Clapton gibi isimlerle tanıştıkça çehresini değiştirmiş ve 69’da Rolling Stones gibi dünyaca ünlü bir grubun açılış sanatçısı olarak sahne almış ve rock müzik camiasına da kendisini tanıtmıştır. King için bu yıllarda her şey oldukça iyi gitmekteydi. 1970’in başında en ünlü yorumladığı eserlerden birisi olan “The Thrill Is Gone” (Heyecan gitti) adlı şarkıyla Grammy Ödülünü kazanmıştır. Bu ödülden sonra tüm zamanların en iyi 500 şarkıcısı listesinde ilk 183. sırada yer almayı başarabilmiştir.

1980’e gelinen süreçte Blues Onur Listesine girmiş ve ardından 87’de Rock and Roll Onur listesine de dahil edilmiştir. Burada Blues’un Kralı lakabını kazanmıştır. Ayrıca, 2004 yılında Polar Müzik Ödülü’ne de layık görülmüştür. 2014 yılında Ulusal Ritim ve Blues Onur listesine girmiştir. King kariyeri boyunca sürekli çalışmış ve üretken bir isim olmayı başarmıştır. Kariyerinin 1960’lı yıllarından 2015’teki ölümüne kadar sürekli sahnelerde olan ve gitarını çalmaktan vazgeçmeyerek dinleyenlere eşsiz anlar yaşatmayı başaran bir rota çizmiştir. Kaynaklarda yılda ortalama neredeyse 200’e yakın konsere çıktığı da bilinmektedir. Kendisi Gibson marka gitarları kullanmaktadır. Bu marka King için signature (kişiye özel gitar) üretmiştir. Bu gitarın tasarımları oldukça şık ve blues tarzının tüm ihtişamını yansıtmaktadır. En ünlü gitarı Gibson Lucille’dir.

Gitarının İsmi "Lucielle" Nereden Geliyor? 

Lucielle isminin hikayesi oldukça ilginç ve bir o kadarda üzücü bir olaya dayanmaktadır. Yukarıda verdiğimiz bilgilerde King’ın iki evlilik yaptığını ve görece olarak mutluluğu bulamadığını söylemiştik. B.B. King'in efsanevi gitarı Lucille ise belki de onun sevdiği ve onu bırakmayan tek kadın olabilir. Gibson markalı gitarlarla çalışan King’in "Lucille" ile tanışıklığı 1949’yılına kadar dayanıyor. Profesyonel kariyerinin başında çok da iyi mekanlarda sahne almayan King sık sık Arkansas'ta Twist adlı bir gece kulübünde çalardı. Twist ise üst düzey bir kuruluş değildi ve ısıtma problemleri vardı. Bunu gidermek için demir bir çöp kavası yakıtla doldurulur ve sahnenin önünde yer alan dans pistinde yakılırdı. Bir gece, bu mekanda kavga çıktı ve kavga neticesinde yakıt dolu kova düşerek büyük bir yangına sebebiyet vermiş oldu. King bu yangından kaçarak kurtuldu fakat daha sonra çok sevdiği gitarını içerde unuttuğunu fark etti ve ölüm riski pahasına içeri girerek gitarını aldı ve tekrar dışarı çıktı. King'in ertesi gün öğrendiği üzere mekanda çıkan kavganın sebebi iki adam arasındaki tartışmaydı. Bu tartışmanın nedeni ise iki erkek arasında paylaşılamayan Lucille adında güzel bir kadındı. King, gitarına bu ismi bu olaydan esinlenerek Lucille adını vermiştir.  

Çalıştığı Ünlü İsimler ve Ünlü Eserleri  

B.B. King, Jimi Hndrix, Eric Clapton, Gary Moore, Elton Jonhn gibi efsane isimlerle birlikte sahne almış ve çalışmalarını sürdürmüştür. En ünlü çalışmaları ise Grammy ödüllü olan “The Thrill Is Gone” ve diğerleri “Blues Boys Tune”, “You’re Gonna Miss Me”, “Rock Me Baby”, “Don’t Answer the Door” ve benim favorim olan “You Upset Me Baby” gibi eserlerdir. Kendisinin beğenebileceğiniz ve yukarıda sayılanlardan başka birçok eserinin bulunduğunu da hatırlatmalıyım. King’in diğer eserlerini keşfetmek tamamıyla size kalmış.

Sonuç 

Kendisi adeta bir ikon ve blues müziği denince akla ilk gelen isimlerden birisidir. Kariyeri boyunca ortaya koyduğu uğraş ve bu alanda uyguladığı gitar çalma teknikleri takdire şayandır. Birçok müzisyen King’in geçtiği yollardan geçmeye çalışmış ve tekniklerini kopyalamaya çalışmıştır. Kendisi adeta gitarına kendi ruhunu ve hislerini katarak çalan bir müzisyendir. Blues tarzına uzak olsanız bile bir kez olsun King’i dinleyerek bu türe bir şans vermenizde fayda var. Gözlerinizi kapatın ve King'in ritimlerine kendinizi bırakın, son olarak müzikle kalmayı da unutmayın. 

Kaynaklar 

Brewer, James, Blues Musician B.B. King, 1925-2015, Blues musician B.B. King, 1925-2015 

Djordjevic, Mart, The Tragic Real-Life Story Of B.B. King, The Tragic Real-Life Story Of B.B. King 

Britannica, B.B. King American Musician, B.B. King | Biography, Songs, Real Name, Lucille, & Facts | Britannica 

Roberts, Randall, Appreciation: B.B. King built a bridge to the blues for the world, Appreciation: B.B. King built a bridge to the blues for the world - Los Angeles Times

Wharton, David, King of the Hill : Up at CityWalk, blues and Delta cuisine spice up B. B. King’s new Memphis-style club. King of the Hill : Up at CityWalk, blues and Delta cuisine spice up B. B. King's new Memphis-style club. - Los Angeles Times

Resimler 

B.B. King sahnede. File:BB King onstage (Toronto, 2007).jpg - Wikipedia 

B.B. King Hamburg'da sahne alıyor. File:B.B. King Hamburg 1971.jpg - Wikipedia 

B.B. King 1980’lerde New York’ta sahne alıyor. File:BBKingNY.jpg - Wikipedia1 

BB King’in ünlü gitarı "Lucielle. File:B.B. King, Lucille, 2009-07-17.jpg - Wikipedia 

Kapak fotoğrafı. File:B.B. King 07 (cropped).jpg - Wikipedia